脳科学

辞書項目（11）

• 神経伝達物質

  神経細胞（ニューロン）のシナプスで放出され、隣接する細胞に信号を伝える化学物質の総称。ドーパミン（報酬・動機）、セロトニン（気分安定）、ノルアドレナリン（警戒・集中）などが代表例。ストレス・睡眠・意思決定・リーダーシップパフォーマンスに直結する脳の「化学的インフラ」である。

• 扁桃体と情動

  扁桃体（amygdala）は側頭葉内側の小構造で、刺激に対する情動的意味づけと、自律神経・内分泌・行動反応の統合に関与する。恐怖条件づけや脅威検出で中心的な役割を果たし、前頭前野との相互作用を通じて、情動が意思決定に与える影響を媒介する。

• デフォルトモード・ネットワーク

  デフォルトモード・ネットワーク（DMN）は、外的課題に取り組んでいない安静時に活動が高まる脳領域群を指す。内側前頭前野・後部帯状回・角回などから構成され、自己に関する思考、他者の心の推論、過去の回想、未来のシミュレーションなど、内向きの認知を支えると考えられている。

• ドーパミン報酬系

  ドーパミン報酬系は、腹側被蓋野・黒質から側坐核・前頭前野へ投射するドーパミン作動性回路を中心とする。かつては快の信号と見なされたが、現在は主として報酬予測誤差——予想と結果の差——を伝える学習信号として理解されている。動機づけ、探索、習慣形成の基盤をなす。

• 意識のグローバル・ワークスペース理論

  グローバル・ワークスペース理論（GWT）は、バーナード・バースが提唱し、ドゥアンヌやシャンジューらが神経科学的に発展させた意識の枠組みである。脳内の多数の特化した並列モジュールのうち、選抜された情報だけが広範な領域に「放送」され、それが意識的経験と報告可能性を生むと説明する。

• 記憶の固定化

  記憶の固定化（memory consolidation）は、新たに獲得された情報が短期的な脆弱な状態から長期記憶へ移行し、神経回路に安定的に保持されるようになる過程を指す。シナプス水準の分子的固定と、海馬から新皮質へ記憶表象が徐々に移行するシステムレベル固定の二層で理解されている。

• ミラーニューロン

  ミラーニューロンは、自分がある行為を行うときと、他者の同じ行為を観察するときの双方で発火する神経細胞である。一九九〇年代にリゾラッティらがマカクザルで発見し、模倣学習・意図理解・共感の神経基盤として注目された。ヒトでの厳密な単一細胞証拠は限定的であり、解釈は慎重を要する。

• ニューロンとシナプス

  ニューロン（神経細胞）は電気信号を生成・伝達する脳の基本単位であり、シナプスはニューロン同士が化学的に情報を受け渡す接合部である。約八百六十億個のニューロンと百兆を超えるシナプスが構成する網が、知覚・記憶・思考の物質的な基盤となる。

• 脳の可塑性

  神経可塑性（neuroplasticity）は、経験や学習、損傷に応じてニューロン間の結合が再編される性質を指す。かつて成人脳は固定的とみなされていたが、二十世紀後半以降の研究により、シナプス強度の変化から大脳皮質の地図の書き換えまで、幅広い水準で脳が変容し続けることが確認されている。

• 前頭前野と意思決定

  前頭前野（prefrontal cortex）は前頭葉の前方に広がる領域で、実行機能・計画・抑制・価値評価・社会的判断に関与する。背外側部・腹内側部・眼窩部などの細分領域が役割を分担し、扁桃体や線条体との相互作用のなかで、長期目標に沿った意思決定を可能にする。

• 睡眠と脳

  睡眠は単なる休息ではなく、記憶の固定化、情動の再調整、代謝老廃物の除去、シナプス強度の再編成など、脳にとって能動的な処理時間である。徐波睡眠とレム睡眠が異なる機能を担うこと、慢性的な睡眠不足が認知と判断を広範に損なうことが示されている。