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概要
『オデュッセイア』（Odysseia）は、ホメロスに帰される古代ギリシアの叙事詩で、『イーリアス』と対をなす作品である。全二十四歌、約一万二千行。トロイア戦争で活躍した知将オデュッセウスが、故郷イタケ島へ帰還するまでの十年にわたる放浪を物語の中心に据える。
英雄の武勇よりも、機知・忍耐・変装を武器とする「多智の男」が主人公である点で、『イーリアス』とは異なる人間像を提示する。
あらすじ
物語は放浪の末期から始まる。女神カリュプソに引き止められていたオデュッセウスが解放され、イタケへの最後の航海に出る。その途上で彼はパイアケス人の宮廷に迎えられ、自らの漂泊を語り始める。
ロトパゴイの国、一つ目の巨人キュクロプス、魔女キルケ、セイレーンの歌、スキュラとカリュブディス、そして冥府下降。仲間は次々と失われ、最後にはオデュッセウスただ一人が残る。
帰還したイタケでは、妻ペネロペイアに群がる求婚者たちが王家の財を食い潰していた。老いた乞食に変装して宮殿に入ったオデュッセウスは、弓の競技を機に正体を明かし、求婚者を一掃する。ペネロペイアとの再会で物語は閉じる。
意義
本作は、単線の時間ではなく回想と現在を織り交ぜる重層的な語り、複数の視点を持つ登場人物、象徴的な旅の構造によって、後世の小説芸術の基本文法を準備した。
ジェイムズ・ジョイスの『ユリシーズ』がダブリンの一日を『オデュッセイア』の構造で書き直したように、本作は近代の実験小説にまで射程を伸ばす「旅と帰還」の原型となった。英雄が経験によって変化し、家郷で自己同一性を再確立する物語は、教養小説の遠い祖先でもある。
現代への示唆
知略は武勇に勝る
オデュッセウスはキュクロプスを力で倒すのではなく、「誰でもない」と名乗って欺いた。正面衝突が不可能な状況で、言葉と策略によって活路を開く。構造的劣位にあるプレイヤーにとって、知略の優位は今なお変わらぬ原理である。
長期的帰還の忍耐
十年の放浪のあいだ、オデュッセウスは機会を捉えては一歩ずつ前進する。即時の成果ではなく、長期の目的地を見失わない意志こそが経営者の資質である。寄り道と誘惑のなかでも北極星を保ち続ける姿勢を、本作は示す。
正体を明かす時機
帰還直後にオデュッセウスは名乗らない。乞食の姿で観察し、情報を集め、同盟者を確かめ、好機を見計らって一挙に動く。変革のリーダーが初動でどこまで手の内を見せるかは、この古代の物語から学べる実践的な判断である。
関連する概念
- 『イーリアス』
- 英雄の帰還
- トリックスター
- ペネロペイアの機織り
- 『ユリシーズ（ジョイス）』
参考
- 原典: ホメロス『オデュッセイア』松平千秋訳、岩波文庫、1994
- 研究: 岡道男『ホメロスにおける伝統の継承と創造』岩波書店