中観派

概要

中観派（ちゅうがんは、サンスクリット語 Mādhyamika）は、2-3 世紀のインドの思想家ナーガールジュナ（龍樹、Nāgārjuna）が開いた大乗仏教の学派。

ナーガールジュナは『第二の仏陀』と称えられ、大乗仏教思想史の最重要人物である。主著『中論』（『根本中頌』 Mūlamadhyamakakārikā）で「空」と「縁起」の論理を極限まで展開し、以後の仏教思想の骨格を決定した。

中観派は、同じく大乗の双璧である唯識派（瑜伽行派）と並び、チベット仏教・中国仏教・日本仏教の基層をなしている。

中観派の核心概念は以下の通り。

空（śūnyatā）——一切の事物は固定的な本質（自性 svabhāva）を持たない。存在しないのではなく、他との関係の中でのみ成立している（＝縁起）。

縁起と空の等置——「衆因縁生の法、我れ即ち是れ空なりと説く」（『中論』24 章）。縁起しているからこそ空であり、空であるからこそ縁起する。両者は表裏一体である。

八不中道——「不生不滅・不常不断・不一不異・不来不去」。ナーガールジュナは『中論』冒頭で、生・滅・常・断・一・異・来・去という 8 つの対立的概念のいずれにも偏らない中道を宣言した。これは形而上学的断定の全否定である。

二諦説——世俗諦（日常的真理）と勝義諦（究極的真理）の二層。日常的には事物は「ある」と語ってよいが、究極的にはすべて空である。この二層を混同しないことが、中観の論理的キモとなる。

帰謬法——ナーガールジュナの論証は、相手の立場を一旦認めた上で論理的矛盾に追い込む帰謬法（プラサンガ）を多用する。自説を立てずに相手の実体視を解体する徹底的な否定の哲学である。

ナーガールジュナは南インドの出身で、伝説では龍宮に赴いて『般若経』を得たとされる。当時の仏教は、部派仏教（説一切有部など）が法の実体視（ダルマに自性を認める）に傾いており、これに対して般若経典の「空」思想を論理化する必要があった。

弟子アーリヤデーヴァ（提婆）、後のブッダパーリタ・バーヴィヴェーカ・チャンドラキールティらによって学派として発展し、帰謬論証派（プラーサンギカ）と自立論証派（スヴァータントリカ）に分かれた。

中国には鳩摩羅什（5 世紀）によって『中論』『百論』『十二門論』が訳され、三論宗の基礎となった。さらに天台、華厳、禅、日本仏教各宗の教理の底流に流れ続けている。現在でもチベット仏教では中観派（特にプラーサンギカ）が最高の見解とされている。