動物農場 | Growth Arts

概要

『動物農場』（Animal Farm: A Fairy Story）は、ジョージ・オーウェルが第二次世界大戦末期の一九四五年に刊行した短い寓話小説である。副題に「おとぎ話」とあるとおり、動物たちを擬人化した寓話の形式をとる。

スペイン内戦でスターリニストに裏切られた経験が、スターリン主義ソ連への鋭い諷刺を生んだ。戦時中は同盟国ソ連を批判する作品の出版が困難で、数社に断られた後にようやく刊行された。

イギリスの田舎のマナー農場で、農場主ジョーンズは酒浸りで動物たちを虐待している。老いた雄豚メイジャーが死の前夜、動物たちに反乱を呼びかける演説をする。

メイジャー死後、指導力を持つ豚のスノーボールとナポレオンが、動物たちを率いてジョーンズを追放する。農場は「動物農場」と改名され、「すべての動物は平等である」など七つの戒律が壁に大書される。

しかし次第に豚たちは特権を獲得し始める。ナポレオンは密かに飼っていた犬を使ってスノーボールを追放し、独裁者となる。革命の理念は少しずつ書き換えられ、豚は二本足で歩き、服を着、鞭を振るうようになる。

最終場面、農場の動物たちは、近隣の農場主たちとトランプをする豚を窓から見る。豚と人間の顔を見比べても、もはやどちらがどちらか見分けがつかない。

本作は、革命の理念が腐敗し、新たな独裁に転化する構造を、驚くべき簡潔さで描いた政治寓話の最高峰である。ロシア革命とスターリン体制の具体的対応を超えて、あらゆる権力変動の一般構造を示す。

作中の戒律の段階的書き換えは、言説の静かな変質がいかにして体制の本質を変えるかを鮮やかに示す教材として繰り返し引用される。

「平等」が「より平等」に書き換えられる。組織の創業理念や社是が、時間とともに都合よく解釈し直される過程に、誰も気づかない。定期的に原初の文言に立ち返るレビューの仕組みがなければ、変質は止まらない。

豚たちは革命の直後から、ミルクとリンゴを「我々の研究のために必要だ」と主張した。特権の萌芽は早期に、もっともらしい理由で現れる。組織内の特権形成を見逃さない制度的警戒が必要である。

スノーボールは追放後、「裏切り者」として農場の歴史に書き直される。組織においても、失脚した前任者が都合よく再定義される現象はある。歴史の客観的記録と、語り直しに距離を取る眼が、組織の健全性を支える。