ミッドウェー海戦

概要

ミッドウェー海戦（Battle of Midway, 1942年6月4-7日）は、中部太平洋のミッドウェー島近海で、日本海軍とアメリカ海軍の空母機動部隊が激突した戦いである。太平洋戦争の戦略的転換点となった決定的海戦だった。

日本海軍は主力空母4隻（赤城、加賀、蒼龍、飛龍）と熟練搭乗員・整備員の多くを失い、以降は攻勢から守勢へ転じた。真珠湾以来の連勝が終わり、戦争の帰趨はこの海戦で事実上決した。

真珠湾攻撃後、南方資源地帯を確保した日本海軍は、次期作戦としてミッドウェー島攻略を計画した。目的は同島基地化と、おびき出される米空母の撃滅だった。作戦は山本五十六長官の構想で、南雲忠一中将の第一機動部隊（空母4隻）が中核となった。

しかし米海軍は日本海軍の暗号（JN-25）を部分的に解読し、作戦の時期・規模・目標を事前に把握していた。ニミッツ太平洋艦隊司令長官は空母3隻（エンタープライズ、ホーネット、ヨークタウン）をミッドウェー北方に待機させた。

6月4日朝、日本艦隊はミッドウェー島への航空攻撃を実施。第一次攻撃の不十分さから島への第二次攻撃準備中、米艦隊発見の報を受けた。南雲司令部は攻撃装備を陸用爆弾から魚雷・対艦爆弾に転換中に米急降下爆撃機の奇襲を受け、わずか数分で赤城・加賀・蒼龍が炎上した。残る飛龍も同日中に撃沈された。

米側もヨークタウンを失ったが、戦略的勝利は決定的だった。

日本側の敗因は多層的である。(1)米暗号解読の失敗・軽視、(2)索敵計画の不備、(3)兵装転換の指揮判断ミス、(4)複雑すぎる作戦計画（4方面への戦力分散）、(5)ミッドウェー事前机上演習での不都合な結果を握りつぶしたとされる組織的楽観、(6)情報より作戦を優先する文化。

戸部良一ほか『失敗の本質』（1984）は、この海戦を「あいまいな戦略目的」「主観的で帰納的な戦略策定」「狭く進化した組織」の結果と分析した。ノモンハン事件から続く日本軍の組織的欠陥が、総力戦の中心で繰り返された。

戦略的影響は決定的だった。空母戦力の均衡が崩れ、制海・制空権は米側に傾いた。ガダルカナル攻防戦以降、日本は守勢に回り、1943年以降は戦略的に敗北が確実となった。